|
1596年荷蘭人在爪哇建立了東方產品轉運中心，1602年成立荷屬東印度公司，并于1610年首先將茶（綠茶）運到西歐。飲茶習俗遂由荷蘭傳至法國、德國及英國，華茶（尤其是武夷茶）引起西歐各國的矚目。
英屬東印度公司于1600年12月31日經伊麗沙白女王特許成立，在東起南非好望角西至南美合恩角，含蓋印度洋及太平洋的海岸線，有貿易壟斷權及政府所授予的公權力。1669年英國立法禁止茶葉由荷蘭輸入，授予英屬東印度公司茶葉專賣權，當年英屬東印度公司即由爪哇轉運華茶到倫敦。清康熙二十三年（1684年），清政府開放海禁，在廣東、福建、浙江、江蘇，開放港口對外貿易。1689年英屬東印度公司首次由廈門直接運送華茶至英，開始中英的茶葉直接貿易。
清干隆二十二年（公元1757年）下詔“遍諭番商，嗣后口岸定于廣東”。集中于廈門的英國商船全部轉向廣州，法國、荷蘭、西班牙、葡萄牙、丹麥、瑞典及后起的美國等國商船齊集廣州，廣州成為華茶出口的唯一口岸。福建、江西、安徽等內地名茶（以武夷茶最負盛名），在江西鉛山河口鎮(zhèn)裝船，由信江向西順流而下，運至鄱陽湖，走贛江至贛南，由挑夫運過大庾嶺（南嶺），至韶關轉運至廣州，經由洋行（行商）交易出口，船運至西歐及美洲。武夷茶由海路進入西歐，再創(chuàng)高峰，甚至成為中國茶的代名詞。1685年成立粵海關，首次將國內貿易和國際貿易劃分開來分別征稅。凡經營洋貨入口和出口土貨的均稱為“洋行”，由于行商須經政府批準，發(fā)給行貼，具有官商性質，當時稱廣州既有的十三家官商為十三行，茶葉是十三行與西方貿易的主要商品。由于當時除領貼的官商外，還有未經批準的散商，遂于康熙五十九年（1720年）成立官商的組織“公行”，壟斷茶葉的出口經營，外商購入茶，只能委托公行代購，并在公行貨棧中過秤、打包、加戳，并代繳關稅才能出口，直至1842年鴉片戰(zhàn)爭結束，南京條約簽定之時，始將公行制廢除，開放自由貿易及五口通商，廣州失去了茶葉唯一出口港的地位，至十九世紀五十年代，上海、福州的茶葉出口值已超越廣州。清政府因鴉片戰(zhàn)爭失利，1842年簽定南京條約，開放五口（廣州、上海、寧波、福州、廈門），其后漢口、鎮(zhèn)江于1858年，九江于1861年，杭州于1896年相繼開放，歐美列強爭奪營銷茶葉之重利，華茶源源輸出歐洲及美洲，1886年華茶外銷量高達13.4萬噸（268萬擔），創(chuàng)歷史新高。十九世紀初，英、荷、法相繼在其亞洲殖民地發(fā)展茶產業(yè)，最初也是從中國引進茶籽及制茶技工，繼而大力發(fā)展及推廣阿薩姆大葉種紅茶而取代了華茶的地位。
美洲有英屬、法屬、及荷屬殖民地，最早飲茶者為荷屬阿姆斯特丹人民，（約在十七世紀中葉）。1690年波士頓已有領有執(zhí)照的茶葉銷售商。1773年英屬東印度公司獲得在英國及其殖民地對中國及印度貿易特權的特許書，同年英國頒布茶葉法，授權英屬東印度公司直接運輸茶葉至美洲殖民地，每磅抽稅三便士，遭殖民地人民群起反對抵制英茶輸入，而于1773年12月16日發(fā)生聞名于世的波士頓茶葉事件，此舉引起英國會決議封鎖波士頓，不久釀成美國獨立戰(zhàn)爭。1783年英國承認美國獨立。
1784年美國商船“中國皇后號”經由紐約開往廣州，開始中美的茶葉直接貿易，此后華茶源源入美。美國率先設計建造三桅快速帆船（Clipper），1845年750噸級的彩虹號首航至中國載運茶葉等土特產，縮短茶葉海運時間，引起西歐各國的矚目，競相發(fā)展快速帆船，引起茶葉海上運輸之競賽，大大縮短新茶海運時間。直至1869年蘇伊士運河開通，蒸氣輪船才取代快速帆船由東方載運新茶之歐美。
明清乃至民初縱橫中國西南的茶馬古道，是連接滇、川、藏，以馬幫運輸茶、鹽及土特產的古商道，是中國內地通往西藏、西亞、南亞、東南亞的重要紐帶，是中國西南對外經濟貿易和文明傳播中起過重要作用的古驛道，對華茶的向外傳播亦有著重要地位。
|
