依了山傍水平地上，出現(xiàn)一處壘筑而起的高臺(tái)，臺(tái)上立著一座亭子，有位古時(shí)縣令裝扮的角色，趨至祭案前拈香跪拜，起身展卷，抑揚(yáng)頓挫念起了祭文……
若你有緣的話，在四曲溪南的元代御茶園遺址地，就能撞上這樣一場(chǎng)穿越元朝的場(chǎng)景。這個(gè)時(shí)候，要不是武夷山正巧舉辦大型的茶事活動(dòng)，就是什么古裝電影、電視劇于此開(kāi)機(jī)。
這一幕，是武夷山茶事活動(dòng)中特有的祭祀茶神習(xí)俗。700多年前，皇家御茶園建成后，每年驚蟄都要在此地舉行隆重的儀式。
武夷山市的茶人作家黃賢庚在他的《佳茗飄香》一書(shū)中這樣寫(xiě)道：
元至順二年（公園1332元年），建寧總管在通仙井之畔建筑一個(gè)高五尺的高臺(tái)，稱(chēng)為“喊山臺(tái)”，山上還建造了喊山寺，供奉茶神。每年驚蟄之日，御茶園官吏偕縣丞等一定要親自登臨喊山臺(tái)，祭祀茶神。祭文日：“惟神，默運(yùn)化機(jī)，地鐘和氣，物產(chǎn)靈芽，先春特異，石乳流香，龍團(tuán)佳味，貢于天下，萬(wàn)年無(wú)替！資爾神功，用申當(dāng)祭?！奔喇?，隸卒鳴金擊鼓，鞭炮聲響，紅燭高燒，茶農(nóng)擁集臺(tái)下。同聲高喊：“茶發(fā)芽！茶發(fā)芽！”響徹山谷，回音不絕。在回蕩嘹亮的喊聲中，通仙井的井水慢慢上溢，甚為奇異。
這是怎樣一番壯觀的情形呀，呼喊聲中，天地人茶融為一體。只有等到“喊山”儀式之后，茶農(nóng)們才能開(kāi)山采茶。
北宋大文豪歐陽(yáng)修也形象描寫(xiě)過(guò)那種浩大場(chǎng)面，他的《嘗新茶呈圣諭》詩(shī)云：“年窮臘月春欲動(dòng)，蟄雷未起驅(qū)龍蛇。夜聞?chuàng)艄臐M(mǎn)山，千人助叫聲喊呀。萬(wàn)木寒凝睡不醒，唯有此樹(shù)先萌芽”。
元代創(chuàng)辦武夷御茶園的歷史，在四曲溪北的題詩(shī)巖上還能找到石刻記錄。這方幅面高3.9米、寬1.9米的紀(jì)事題刻，大致的意思是：元大德六年（1302年），位于四曲溪南的武夷山御茶園建成，樓宇恢弘，布局完備，前有仁風(fēng)門(mén)，后有拜發(fā)殿和清神堂，四周配以有思敬亭、焙芳亭、宜寂亭、浮光亭，搭了碧云橋，掘了通仙井，造了喊山臺(tái)。這方巖刻是建御茶園后的第四年，茶官們前來(lái)督造御茶的紀(jì)事。關(guān)于這段歷史，《武夷山志》一書(shū)也有過(guò)記載。
武夷茶興于宋朝，當(dāng)時(shí)精制的龍鳳團(tuán)茶隨北苑茶入貢朝廷，成為王公貴族享用的“貢茶”；此后皇族愛(ài)不釋手，到了元朝便有了這處御茶園。御茶園設(shè)場(chǎng)官負(fù)責(zé)日常管理，監(jiān)督茶葉采摘，督造龍團(tuán)茶餅。
武夷茶的入貢，給武夷山茶農(nóng)帶來(lái)深重的災(zāi)難。茶園官吏為完成逐年增加的貢額，便對(duì)茶農(nóng)進(jìn)行敲詐勒索。茶農(nóng)不堪其苦，憤然砍了園中茶樹(shù)，四處逃亡，造成茶園荒蕪、茶樹(shù)枯萎。這種局面勉強(qiáng)撐到明嘉靖三十六年（1557年），官府無(wú)奈，以本山茶枯閉園。自此，這個(gè)有著250多年歷史、曾經(jīng)顯赫一方的御茶園便被廢棄了?，F(xiàn)在能看到的，只是一口水質(zhì)清甜的通仙井、一塊后人立起的“御茶園遺址”殘碑和一些摩崖石刻。
御茶園的興廢，清代編撰《武夷山志》的學(xué)者董天工，在他的《貢茶有感》中揮毫感慨：
武夷粟粒芽，采摘獻(xiàn)天家。
火分一二候，春別次初嘉。
壑源難比擬，北苑敢矜奇。
貢自高興始，端明千古污。
直到清朝初年，武夷茶才恢復(fù)元?dú)?，重振了元朝時(shí)的雄風(fēng)，又成為皇室的列貢，但產(chǎn)地已從御茶園轉(zhuǎn)移到山北一帶。真是成也蕭何敗也蕭何，皇恩浩蕩，兩朝專(zhuān)貢讓武夷茶盛極一時(shí)，也因?yàn)樗共柁r(nóng)怨聲載道，民不聊生。千秋功罪，誰(shuí)與評(píng)說(shuō)？歷史早已翻了過(guò)去，畢竟，長(zhǎng)期的皇權(quán)浸染，使武夷茶名噪千年，武夷山人民創(chuàng)造了一種讓后人津津有味的物質(zhì)和精神文明。
茶是世界三大飲料之一，中國(guó)是茶樹(shù)的原產(chǎn)地，也是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶葉的國(guó)度。中國(guó)是世界茶葉的故鄉(xiāng)，已經(jīng)毫無(wú)爭(zhēng)議地被全世界所公認(rèn)。
茶分六大類(lèi)：綠紅青黃黑白。自從炎黃始祖之一的神農(nóng)氏“采百草日遇七十二毒得荼（就是現(xiàn)在的茶字）而解之”后，華夏民族就開(kāi)始了早期的綠茶制作，鑒于無(wú)史可考，按下不表。武夷山是其他五大 類(lèi)茶中，紅茶和青茶（即半發(fā)酵的烏龍茶）的原產(chǎn)地，這在業(yè)界已成為鐵板釘釘?shù)墓沧R(shí)。
茶作為一種飲品，直到唐代，才完成了從藥用到實(shí)用的轉(zhuǎn)型。武夷茶也踩在了這個(gè)節(jié)拍上，始于唐，興于宋，盛于元明。
文獻(xiàn)資料記載，武夷茶宋時(shí)入貢，元明兩朝專(zhuān)貢，清代列貢，期間文人名士的頌揚(yáng)詩(shī)文，推波助瀾?！冻绨部h新志》中寫(xiě)到：宋時(shí)范仲淹、歐陽(yáng)修、梅圣俞、蘇軾、蔡襄、丁謂、朱熹等從而張之，武夷茶遂馳名天下。
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千百年來(lái)，多少青史垂名者都曾經(jīng)臣服在它的跟前，為之傾倒；甚至連一向不喜武夷茶、只好家鄉(xiāng)龍井的清代文人學(xué)士袁枚品罷武夷茶，即刻改變觀點(diǎn)，檢討自己，“武夷（茶）享天下盛名，真乃不忝?！?/div>
走進(jìn)武夷山，隨處可見(jiàn)茶樓茶肆，人們坐下來(lái)就“關(guān)公巡城”、“韓信點(diǎn)兵”，動(dòng)嘴就是香清甘活、巖骨花香。切磋茶事、交流茶藝蔚成風(fēng)氣，仿佛空氣里都游蕩著絲絲縷縷的茶香。因?yàn)槲湟纳綆r茶品質(zhì)優(yōu)良、加工技藝精湛，2002年獲得國(guó)家地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。
作為一種綠色健康飲料，在中國(guó)，茶越來(lái)越多地走進(jìn)千家萬(wàn)戶(hù)。趁著這股東風(fēng)，武夷山的茶事活動(dòng)也絡(luò)繹不絕，好戲連臺(tái)。民間有傳統(tǒng)的斗茶、賽茶活動(dòng)，政府有每年一屆的海峽兩岸茶業(yè)博覽會(huì)，臺(tái)灣和大陸茶人發(fā)起的國(guó)際無(wú)我茶會(huì)，宗教界的國(guó)際禪茶文化節(jié)等等，成為茶品及茶文化推廣的當(dāng)仁不讓之地。2003年，武夷山被文化部授予“中國(guó)茶文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”；2006年，武夷山巖茶（
大紅袍）手工制作技藝被列入中國(guó)首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，成為唯一進(jìn)入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的茶類(lèi)。（沉洲）
