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茶是風靡世界的三大無酒精飲料（茶、咖啡和可可）之一。而我國是世界上最早發(fā)現和利用茶樹的國家，世上最早發(fā)現并利用茶的人據說是神農氏，相傳在公元前2737年，我國茶葉向外傳播也有久遠的歷史，世界各國飲茶和栽茶、制茶均與我國有密切的關系。據史料記載，我國茶葉最早向海外傳播是在南北朝武帝永明年間（公元483——493年），中國與土耳其商人在邊疆貿易時，茶葉是首先輸出的商品之一。公元593年，即日本圣德太子時代，中國的飲茶文化也與中國的文化、美術及佛教同時輸出至日本。
茶葉輸往歐洲要比輸往西亞和日本遲的多，據有關資料記載，1557年葡萄牙在中國侵占澳門后，開始將中國茶帶回國。1559年威尼斯作家拉穆斯奧所寫的《航海旅行記》中曾記載中國茶，此為歐洲文學中首次出現茶。長期以來中國飲茶風氣所擴展的范圍，僅局限于與隋唐帝國相鄰的國家及地區(qū)，而未能隨貿易風傳入歐洲。其重要原因是茶葉怕潮濕，而當時的造船技術又不夠成熟，無法建造防水的密隔艙，因此無法利用船舶來運輸茶葉。
十六世紀，歐洲人早航海、造船等技術上有突破性的進步，葡萄牙人最早在航運上居于領先的地位，因此是他們最先將中國的茶葉帶往歐洲。
1610年荷蘭東印度公司將從中國買的茶葉載回國，正式開始為歐洲引進大批的茶葉。1650年，荷蘭人開始輸入中國紅茶到歐洲。而初期中國茶進入英國是經由荷蘭人之手。1662年葡萄牙公主凱薩林嫁給英王查理二世，她把紅茶和茶具當作嫁妝，并在婚后推行以茶代酒，掀起英國王室貴族飲中國擦痕的風潮。英國人賦予紅茶優(yōu)雅的形象及豐碩華美的品飲方式，長期以來形成了內涵豐富的紅茶文化，更將紅茶推廣成為國際性的飲料。據估計，紅茶占有全球茶葉總產量的80%，其次才是綠茶，烏龍茶等。
紅茶在國際茶葉市場中具有相當重要的地位，孰不知最早輸出的紅茶卻是產于福建武夷山市（原崇安縣）星村鎮(zhèn)桐木村的正山小種紅茶。
紅茶起源的確實年代已不可考，成書于明朝中期（約16世紀）的《多能鄙事》曾提及“紅茶”這一名稱，是現存最早的記錄。清雍正（1773）年間，崇安知縣劉靖在《片刻余閑集》中記述了這種產于福建崇安的小種紅茶：“山之第九曲盡處有星村鎮(zhèn)，為行家萃聚所。外有本省邵武，江西廣信等處所產之茶，黑色紅酒，土名江西鳥，皆私售于星村各行。”
王國安在其所著《茶與中國文化》一書中說道：“我國最早的紅茶生產是從福建崇安的下種紅茶開始的。而產于崇安星村鎮(zhèn)的紅茶是“正山小種”紅茶。小種紅茶除了有正山小種外，還有外山小種。正山小種之“正山”乃表明是“高山地區(qū)所產”之意。
外山小種指政和、坦洋、北嶺、屏南、古田、沙縣及江西鉛山等地所產的仿照正山品種的小種紅茶，
質地較差，統(tǒng)稱“外山小種”或“人工小種”。自從星村小種紅茶出世之后，逐漸演變產生了工夫紅茶。世界四大紅茶之一與印度阿薩姆紅茶，大吉嶺紅茶及斯里蘭卡高地紅茶齊名的安徽祁門工夫紅茶，卻是1876年由一個在福建罷官的人余干臣回家鄉(xiāng)后，把福建紅茶制法帶回去，在至德渡街設紅茶莊試制成功的。
后來工夫紅茶品種不斷增多，在安徽的“祁紅”外，增添了云南“滇紅”，湖北“宣紅”，江西“寧紅”，湖南“湖紅”，廣東“英紅”，浙江“越紅”，江蘇“蘇紅”等。其中“祁紅”、“滇紅”、“美紅”最為著名。
由此可見紅茶的起源當在雍正（1733年）以前，明中期（約16世紀）之后。我國最早的紅茶生產是從福建崇安的小種紅茶開始的，多類書籍對此已無異議。
那么正山小種紅茶是如何進入西方社會的呢？許鐘榮先生主編的《與雷諾阿共進下午茶》中詳細記載了紅茶發(fā)展史和紅茶大事記，書中記載：“據推測，在
17世紀時，已經開始制作紅茶，最縣出現的是福建小種紅茶。這種出自崇安星村鄉(xiāng)桐木關的紅茶，當17世紀初荷蘭人開始收中國茶輸往歐洲時，它也隨著進入西方社會，由于經過特別的制作過程，使其帶有松煙香，所以備受喜愛，至今星村的正山小種紅茶仍享譽國際�！�
1650年荷蘭東印度公司首次輸入中國紅茶至歐洲，這種當是產于福建崇安星村鎮(zhèn)桐木村的正山小種紅茶。因為“祁紅”“滇紅”“英紅”等紅茶均未誕生。
1650年以前，歐洲茶葉貿易可以說完全被荷蘭人所壟斷，但英國東印度公司看好中國茶的市場，于1644年在廈門設立貿易辦事處，開始與荷蘭人在茶葉生意上短兵相接。
1652年至1654年，英荷二國終于兵戎想見，爆發(fā)了第一次“英荷之戰(zhàn)”。1665——1667年爆發(fā)了第二次英荷之戰(zhàn)，由于英國再度獲勝，擺脫了荷蘭人而漸漸壟斷茶葉貿易。
1669年英國政府規(guī)定茶葉由英國東印度公司專營，從此，英國政府由廈門收購武夷山茶，取代綠茶成為歐洲飲茶的主要茶類。
在英國，早期是以“cha”來稱呼茶，但自從廈門出口茶葉后，即依廈門語音稱茶為“tea”，又因武夷巖茶（屬烏龍茶）湯色黑濃，所以稱為“BLACK
TEA”，此后英國人關于茶的名詞不少是以廈門土話發(fā)音，如早期將最好的紅茶稱為“BOHEA
TEA”（武夷茶），以及后來的工夫茶稱為“CONGOU
TEA”。由此可見在早期英語中同樣將產于福建武夷山的
烏龍茶稱為“BLACK
TEA”（武夷茶）。由于茶最初是由中國輸出到世界各國的，所以各國對茶的稱謂均源于中國。
18世紀中期以后，英國的茶葉需求迫增，而中國在通商上又有種種的限制，因此英國另辟蹊徑，致力在殖民地印度試種中國茶樹，但19世紀中葉以前，中國是紅茶的唯一供應地。
載：1835年英人自中國采購適合制作紅茶的武夷山茶種運至印度。1839年印度茶進入英國茶葉市場。隨后在19世紀70年代，斯里蘭卡借助于英國的資本和技術，大力發(fā)展紅茶。
由于印度與斯里蘭卡擁有絕佳的種茶環(huán)境及自然條件，故后來居上，在紅茶出口量上名列前茅。印度的紅茶產量世界第一，其研制出的紅碎茶，后來逐漸成為國際茶葉市場最大宗的產品，比重達70%以上。此外，印尼、肯尼亞出產的紅茶，在國際市場上亦占有一席之地。印尼是1827年由荷蘭人雅各松從中國帶茶種和工人去種的，在肯尼亞則是1924年才開始種茶。
綜上所述，中國紅茶源于福建武夷山星村鎮(zhèn)桐木村的正山小種紅茶，而最早輸出國外的也是正山西歐啊種紅茶。紅茶大國印度種茶也源于中國武夷山，因此，可以毫無愧色地稱武夷山為世界紅茶的
發(fā)源地，正山小種紅茶為世界紅茶的鼻祖。
轉載：武夷山茶場茶葉協(xié)會
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網絡實名：武夷巖茶、武夷山大紅袍
通用網址：武夷巖茶
武夷巖茶在線 www.wystea.com
2005-3-6
10:31:17
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