武夷巖茶的制作可追溯到漢代。據(jù)史料記載，唐代民間就已將其作為饋贈佳品。宋、元時期已被列為貢品。元代還在武夷山設立了焙局、御茶園。到清代初年出現(xiàn)了巖茶制作的完善技藝，首開烏龍茶制作的先河。清康熙年間，開始遠銷西歐、北美和南洋諸國。當時，歐洲人曾把它作為中國茶葉的總稱。武夷巖茶是我國東南沿海省、地人民以及東南亞各地僑胞最愛飲用的茶葉品種，是著名的僑銷茶。武夷巖茶品質獨特，它未經窨花，茶湯卻有濃郁的鮮花香，飲時甘馨可口，回味無究。18世紀傳入歐洲后，倍受當?shù)厝簭牡南矏�，曾有百病之藥美譽。
鑒評武夷之優(yōu)劣，清代梁章鉅早已提出活、甘、清、香四字，因武夷巖茶是重味以求香的品類，這是鑒別武夷巖茶的最重要的原則，香有純與不純，銳短與幽長、青與熟、重與飄等區(qū)別；味有濃淡厚薄、韻的顯露程度和持久性長短之分。
活：潤滑、爽口有快感而無滯澀感，喉韻清洌。甘：回甘時間短而快捷，清爽甘潤。清：清純不雜，清快舒適，清麗明亮(指茶湯、葉底)香：口含茶湯有芬芳馥郁之氣，沖鼻而出，飲后有齒頰留芳之感。濃：濃而厚醇，無明顯苦澀感。厚：茶底厚薄，啜之有骨，持久不變，可謂舌本常留甘盡日之感。韻：巖骨花香中的巖骨而言。持久性：口腔舒適快感的持久性，而不是苦澀及雜味的持久性，優(yōu)質茶應飯前飲茶，飯后尚感有余香。
