武夷肉桂，亦稱玉桂，由于它的香氣滋味似桂皮香，所以習(xí)慣上稱“肉桂”。
據(jù)《崇安縣新志》載，在清代就有其名。該茶是以肉桂良種茶樹鮮葉，用武夷巖茶的制作方法而制成的烏龍茶，為武夷巖茶中的高香品種。
肉桂茶最早是武夷慧苑的一個名叢（另一說原產(chǎn)是在馬枕峰）。上世紀(jì)四十年代初已是武夷山茶園栽種的十個品種之一，上世紀(jì)六十年代以來，由于其品質(zhì)特殊，逐漸為人們認(rèn)可，種植面積逐年擴(kuò)大，現(xiàn)已發(fā)展到武夷山的水簾洞、三仰峰、馬頭巖、桂林巖、天游巖、仙掌巖、響聲巖、百花巖、竹窠、碧石、九龍窠等地，并大力繁育推廣，上世紀(jì)八十年代以來屢獲國家級名茶殊榮，現(xiàn)已成為武夷巖茶中的當(dāng)家品種。
茶友品鑒：11年的正巖老肉
對于肉桂，巖茶鬼們談起來就如同在說“江湖黑話”，什么“牛肉”（牛欄坑肉桂）、“龍肉”（九龍窠肉桂）、“馬肉”（馬頭巖肉桂）……總之是一堆的“肉”，讓初飲巖茶的消費者如墜霧里，不明就里。
我國著名茶葉審評專家陳郁榕女士曾指出，品飲武夷肉桂品質(zhì)特征的要點是：依山附巖的巖韻；滋味濃銳；花香果香。
2009年7月7日晚，福飛路公泰茶莊里，茶友老山小心翼翼地捧出了一盒武夷山市巖茶總廠的“極品肉桂”，出廠日期為1998年12月8日，凈重50克。風(fēng)聞而來的是七茶齋“齋主”彭連春、茶者古樵，他們要為這距今11年的肉桂做一番自己的品鑒。
此前，已經(jīng)被品鑒過的，有2003年10月出廠的九峰茗茶肉桂，有2008年肉桂，還有今年新上的尚未褪火的肉桂。經(jīng)藏多年的肉桂，開袋后，袋底會有馥郁的果酒或者近似法國紅酒的香氣，大家認(rèn)為這是一種茶葉本身的自然轉(zhuǎn)化現(xiàn)象，其程度可以驗證這袋肉桂當(dāng)年的火功水準(zhǔn)。
茶者古樵：目前市面上的肉桂體現(xiàn)出兩種傾向，一是走香：如花香、果香，沒有明顯的桂皮香，適合剛開始接觸巖茶的消費者；二是走水：走傳統(tǒng)火功路線，火功足、重，泡飲茶湯具有收斂感和桂皮的辛辣感，適合嗜好巖茶的“老茶鬼”們。這款極品老肉桂泡飲茶湯入口即化，收斂感強(qiáng)。
七茶齋彭連春：今年武夷春茶由于天氣好，都做出了和往年不一樣的香氣，當(dāng)家品種肉桂更是花果香十足。好的肉桂，其果香體現(xiàn)為水蜜桃香，售價要超過千元每斤。對于老茶客而言，滋味濃銳的為上品，但是這種傳統(tǒng)型的肉桂，多數(shù)還得等到九十月份。而真正要體驗肉桂的極品滋味的話，恐怕還得到歲末時節(jié)。目前市面上的多以花香為主。這款老肉桂確實火功精到，茶湯入口甘滑濃銳，巖韻極顯。
老山：記得茶葉專家姚月明先生曾說過，巖茶里香氣最豐富的就是肉桂，但是肉桂卻是“香氣易成，滋味難求”，因此，對于品質(zhì)和消費者的口感來說，火功的高低就十分重要。這款極品老肉桂聞之有桂皮香，之后又轉(zhuǎn)到花果香，具有“肉桂王”的資質(zhì)，不可多得。（宋向洪 陳景）
