清末，武夷巖茶出口量稍減。其主要原因是栽培和制作技術(shù)落后，精制質(zhì)量不高，產(chǎn)區(qū)分散，交通不便，加之捐稅繁重,又因為日本輸出大量臺灣白茶占領(lǐng)南洋市場。所以建茶(包括武夷茶)外銷量呈下降趨勢。民國初期，茶葉曾再度繁盛，漳、廈、泉各幫的茶商紛紛攜資到武夷山各個山巖開辟茶園，并在星村、赤石開設茶行，擴大茶葉生產(chǎn)和出口南洋的業(yè)務。第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，由于�？诒蝗毡拒婈牱怄i，茶葉外銷大受影響，武夷巖茶外銷業(yè)務遂一蹶不振�？谷諔�(zhàn)爭勝利后，外銷茶仍不景氣，業(yè)務清淡，獲利甚微。
50年代初，茶葉出口業(yè)務日趨繁榮。武夷紅茶出口蘇聯(lián)和東歐各個社會主義國家，每噸紅茶換回40噸厚鋼板，支援國家工業(yè)化建設。同時，繼續(xù)進行傳統(tǒng)的正山小種運往英國和僑銷茶運往南洋的貿(mào)易。60年代后武夷烏龍茶的出口量逐年增加，向國外銷售的多為僑銷茶，基本固定在歷史上的傳統(tǒng)市場，即通過閩南、廣東外銷至香港、澳門地區(qū)及東南亞等國家。國內(nèi)市場為福州、廈門、泉州、漳州以及廣東、上海等地。由于50～60年代崇安縣精制茶葉的技術(shù)不高，所以多把初制茶運到建甌、福州等地加工，然后再進行外銷，銷量不高。70～80年代茶葉生產(chǎn)屬于持續(xù)穩(wěn)定增產(chǎn)的時期，外銷量也不斷增長。1978年外貿(mào)出口茶葉6.36萬公斤，外貿(mào)額41.76萬元。1980年就有較大的突破，出口茶葉9.26萬公斤，外貿(mào)金額104.57萬元。80年代后期至90年代初期，出現(xiàn)“求大于供”的現(xiàn)象。1987年，崇安縣出口外銷量70萬公斤，為1978年6.36萬公斤的11倍。1987年以后，世界飲茶提倡清飲，烏龍茶有日趨發(fā)展之勢。據(jù)《福建烏龍茶》載，僅歐美就有十幾個國家熱衷于飲用烏龍茶，日本飲用烏龍茶更形成風氣。武夷巖茶外銷量遂逐年上升。至1993年，出口茶葉達89.14萬公斤，外貿(mào)金額達1780.26萬元，出口量和外貿(mào)金額分別為1978年的14.01倍和42.63倍。
