武夷茶至今已有1500年的歷史。當代著名茶葉專家陳椽論證道：“武夷茶約在距今1500年前的南朝就以‘晚甘侯’之名而聞名?！倍湟牟枳钤缫娭T文字記載則始于唐代。唐代詩人徐夤《謝尚書惠臘面茶》詩中，便有“武夷春暖月初圓，采摘新芽獻地仙”之句。當時武夷茶以研膏茶的形式出現(xiàn)，后來發(fā)展成為臘面茶，開始少量進貢皇宮，為皇帝所寵愛。北宋時武夷茶仍為貢品。北宋太平興國初年(976)，朝廷特置龍鳳模印，遣使到建州和武夷山一帶，監(jiān)造團茶以別于一般的庶飲，龍團鳳餅從此誕生。文人墨客品飲之余，雅興大發(fā)，爭相詠贊。民國《崇安縣新志》載：“宋時范仲淹、歐陽修、梅圣俞(堯臣)、蘇軾、蔡襄、丁謂等從而張之，武夷茶遂馳名天下?！彼纬隙梢院?武夷山成為理學名山。著名學者薈萃山中，斗茶品茗，以茶促文，以文論道，極一時之盛。而儒、釋、道三教合流的武夷山，又成為僧道眾競相建寺造觀的場所。僧道眾憑借武夷茶之魅力參禪悟道、修靜煉丹，且僧道們大多能躬耕茶園，精于茶葉制作，茶事由之大興。元朝，武夷茶名聞遐邇，朝廷創(chuàng)建御茶園于四曲之畔，“歲貢二十斤，采摘戶凡八十”。武夷茶進入鼎盛時期，明初茶貢照常，但貢茶須按新的制作方法，即廢除制作龍團鳳餅，改制成芽茶入貢。嘉靖三十六年(1557)，廢止四曲御茶園。明清兩朝，少量茶葉仍作為貢品獻給朝廷。《武夷山志》編纂者董天工為此賦詩寫道：“武夷粟粒茶，采摘獻天家……”明末清初，武夷茶獨特的制作技術脫穎而出，出現(xiàn)介乎紅茶與綠茶之間的烏龍茶(即現(xiàn)在所稱的武夷巖茶),全國其它茶區(qū)群起效尤，武夷茶名聲大起，遂大量出口境外，先是從分水關出境，輾轉北行到中俄邊境的恰克圖城進行邊境貿(mào)易。這條道路史稱“茶葉之路”，與絲綢之路同享盛名。茶葉到達恰克圖之后絡繹進入英國和北歐各國。鴉片戰(zhàn)爭之后，武夷茶大量從福州、廈門兩個海岸出口，年產(chǎn)量在光緒年間達35萬公斤。但因管理落后，產(chǎn)地分散，操作落后，因此，銷量受到限制。清末至民國初年茶葉銷路仍很興旺。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，武夷茶外銷量銳減，產(chǎn)量陷入低潮。民國19～23年(1930～1934)間，崇安縣蘇維埃政府掌握政權，茶葉成為蘇區(qū)進行對外(縣)貿(mào)易的重要交換物資。換回蘇區(qū)緊缺的棉花、布匹、藥品、食鹽等。民國23年以后，由于崇安縣政府對革命老根據(jù)地進行摧殘、封鎖，許多茶區(qū)被迫移民并村，茶園荒蕪，茶農(nóng)外逃，茶園面積銳減至3000畝，產(chǎn)量縮小至1.75萬公斤，武夷茶業(yè)，頹敗殆盡。
中華人民共和國成立后，人民政府大力扶持革命老根據(jù)地的經(jīng)濟建設。一些基點村、同時也是重要茶區(qū)的桐木、溪源等村迅速恢復茶葉生產(chǎn)。武夷山景區(qū)內(nèi)的巖茶名叢、單叢也得到妥善的保護和擴大栽植。茶園面積逐漸擴大，產(chǎn)量和外銷量逐年提高。1984年全縣茶葉面積44099畝，為1949年8700畝的5倍。產(chǎn)量60.78萬公斤，為1958年15.26萬公斤的4倍。在此前后，新的巖茶品種——肉桂茶經(jīng)過改良、試種、推廣，大獲奇效，1989～1993年,連續(xù)5次獲得國家農(nóng)業(yè)部、商業(yè)部等頒發(fā)的國家級名茶大獎，武夷巖茶列為全國十大名茶之一。在這一時期內(nèi)，由于完善茶葉生產(chǎn)的各項責任制，國營茶場(廠)、集體茶場(廠)、茶葉專業(yè)隊、個體茶葉專業(yè)戶等競相發(fā)展茶葉，茶葉生產(chǎn)遂進入全面發(fā)展的鼎盛時期。90年代起連續(xù)3年由南平地區(qū)行署與武夷山市人民政府聯(lián)合舉辦第一至第三屆的武夷巖茶節(jié)，擴大了武夷巖茶的銷路，武夷巖茶進一步暢銷于香港、臺灣等地區(qū)和新加坡、馬來西亞、日本、英國、俄羅斯等國家。1992年12月，武夷山市人民政府提出5～7年內(nèi)把武夷山市建設成武夷茶城的戰(zhàn)略目標。1993年全市茶園已發(fā)展到6．4萬余畝，年產(chǎn)量151萬公斤。
第一章 栽 植
第一節(jié) 茶園建設
一、茶園形式
唐宋至今，武夷山種植茶樹大都利用高山斜坡地、崗陵緩沖地或平坦洲地。采用這些方式所開辟茶園的特點是面積較大，且連接成片，大多由專營茶葉者的各個朝代的官辦茶場，民國的茶葉示范茶場和解放以來的國營茶場、集體茶場管理。此外，武夷茶區(qū)農(nóng)戶皆以植茶為家庭副業(yè)，茶葉栽培區(qū)域的分布范圍較廣。農(nóng)家的宅旁、菜圃、山塝、田垅都可隨意種茶，不受限制。此外，還有倚山傍巖壘砌石壁，筑成梯狀田園，然后挑土填充，始成大型盆栽型的茶園和寄植石縫路邊的“寄植巖凹式”茶園。
規(guī)則階段梯園 此類茶園面積稍大，大部屬地勢稍平整的緩斜山坡，或谷中底層緩斜地，將地分切成或大或小之階段、沿邊砌筑石岸的茶園，俗稱“茶山”。
不規(guī)則階段梯園 此類茶園面積大小不一，階段大小高低視形式視地形而設置。也稱為“茶山”。
斜坡園 此類茶園利用土層稍深，斜度較小之山坡地墾辟成園，也屬“茶山”之列。
平地洲園 沿溪邊平地、沙洲地可利用植茶。利用山頭平坡地，或坑中之盆地，因地勢較平，開辟茶園。
石座植園 此類茶園以武夷山風景區(qū)境內(nèi)為多，系茶樹盆栽式，通常利用巖凹或石隙之處，依地勢砌石座，培土植茶，在武夷山隨處可見，無處不栽，植株多是名叢。此種栽培方式工程浩大，所費甚巨。據(jù)民國24年(1935)調(diào)查，筑成一立方丈之石梯壁需費銀圓10元左右，常年必須修梯壁和添土壤,費用亦屬可觀。且山地起伏跌宕，茶園零散分布，管理尤感不便。故在昔日茶市旺盛，茶商獲利優(yōu)厚之時，茶園經(jīng)營管理尚無問題，但至茶市衰落，茶商自亦力所不及，遂不免日趨荒蕪。
寄植茶園 利用天然的石縫，如復石之下，道路之旁，把茶樹寄株其間，聽其自然成長。
現(xiàn)代茶園 以治水、改土為中心，實行山、水、園、路的綜合治理，采用近代科學建園。具體實施為：近山緩坡，等高梯層，緩路橫溝，深耕普墾，表土回溝，施好基肥，良種壯苗，合理密植，精心培育，快速建園，高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)等一系列的措施。武夷山市現(xiàn)代茶園建設始于民國29年。當時，茶葉專家張?zhí)旄５匠绨部h創(chuàng)建福建示范茶廠，并建立茶樹品種園面積390畝，結合生產(chǎn)進行扦插、茶子播種期以及茶苗種植期等試驗。品種園創(chuàng)造高標準的良性生態(tài)環(huán)境，畝產(chǎn)比老式茶園平均增產(chǎn)2倍。中華人民共和國成立后開辟國營崇安茶場新茶園和茶葉科學研究所品種園等，都是嚴格按照高標準的坡園和平地園的規(guī)范建設的，注重周圍道路、水溝、水池的合理安排，提倡環(huán)山緩坡路面種草，路旁上向設溝，路邊栽樹，以達到高產(chǎn)的目的。1987年崇安縣農(nóng)業(yè)利用外資辦公室使用世界銀行貸款開發(fā)紅土壤項目，安排試驗紅土壤改造種植茶園1200畝，主要措施為高標準挖定植溝，重施基肥、密植，以達茶樹速生、豐產(chǎn)、高齡的目的。
90年代初提倡開發(fā)山地種植茶葉，1992年12月市政府提出力爭在5～7年內(nèi)新開發(fā)茶園10萬畝，建設有特色、上規(guī)模的“武夷茶城”的戰(zhàn)略目標。新增加的茶園大多嚴格按照技術規(guī)范進行開辟。技術規(guī)范可概括為40個字：規(guī)劃連片、劈草煉山、全墾除雜、測量劃線、緩路橫溝、表土回溝、等高梯田、適量基肥、推廣良種、合理密植。在山地開發(fā)中，新開墾的茶園以及改造低產(chǎn)茶園后達到的新標準為：(1)茶樹生長健旺，覆蓋率達85％以上，無雜草，病蟲少；(2)沒有斷行和缺叢，土壤疏松無裸露；(3)山地茶園排灌設施較完善，能排能蓄防旱澇;梯壁內(nèi)側有橫溝蓄水或竹節(jié)溝；(4)隔年、隔行深翻改土。堅持年年修剪，樹冠和采摘面大；(5)能保肥、保水、保土，單產(chǎn)每年顯著提高,畝產(chǎn)超百斤以上。
