中國是茶的故鄉(xiāng)，從“神農(nóng)得荼”以來5000年，茶就滋潤了一代又一代的炎黃子孫，相依相伴，一直到茶為國飲的今天。在茶葉王國的王冠上，有一個(gè)璀璨的明珠，就是武夷茶，從它開始現(xiàn)身，就一直受到世人的追逐，茶人的推崇，文士的禮贊，國外友人的膜拜，至今依然光芒閃爍。成為武夷山世界文化與自然遺產(chǎn)的重要組成部分。武夷茶的魅力無限，究其原因是因?yàn)椋?
武夷茶歷史久遠(yuǎn)
以武夷茶為主題的唐代孫樵《送茶與焦刑部書》和徐夤《尚書惠蠟面茶》，是福建最早記錄茶事活動(dòng)的茶文、茶詩。而武夷茶的傳說自漢代就已有之。如北宋蘇軾《葉嘉傳》，將武夷茶擬人化“葉嘉”，受到漢武帝寵愛的故事，同時(shí)代孫漸的《智矩寺留題》中“昔有漢道人，分來建溪芽”詩句，記述了引用武夷山地區(qū)茶種種植四川蒙頂?shù)牟枋�。而范仲淹在“斗茶歌”中感慨，“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽”。他在這里已把武夷茶種植的歷史推算到史前了。
武夷茶長期作為貢茶
自宋代蘇軾詩句“武夷溪邊粟粒芽……今年斗品充官茶”，開始，武夷茶因品質(zhì)優(yōu)異，制龍團(tuán)鳳餅，成為北苑貢茶一部分。至元大德五年（1301年），高興、高久住奉御在武夷山監(jiān)制貢茶，大德六年，修建御茶園。后制龍團(tuán)5000餅，計(jì)360斤。據(jù)明萬歷年間的《建寧府志》記載,明初,武夷山貢茶達(dá)548斤。到了清代,談遷《棗林雜俎·茶》中記：“國家歲貢……崇安縣九百四十一斤”。近占全國四分之一。愛茶皇帝乾隆品飲后，曾在《冬夜煎茶》寫到：“建城雜進(jìn)土貢茶……就中武夷品最佳”，武夷茶因?yàn)槌鲱惏屋停瑲v經(jīng)四朝：在宋、元、明、清，都曾作為朝廷、皇家的貢茶。
武夷茶文化深厚、博大
武夷茶久遠(yuǎn)的歷史，積淀著豐厚的茶文化。目前收集到的資料統(tǒng)計(jì)，唐至清朝，文人墨客、茶人雅士為武夷茶作詩詞至少在200首以上，文賦在60篇以上，近、現(xiàn)代更是不計(jì)其數(shù)。其中徐夤《尚書惠蠟面茶》、范仲淹《和章岷從事斗茶歌》、蘇軾《荔枝嘆》、白玉蟾《水調(diào)歌頭·詠茶》、朱熹《茶灶》、釋超全《武夷茶歌》、乾隆《冬夜煎茶》、周亮工《閩茶曲》等等詩詞都已是快炙人口的詠武夷茶千古名作，而孫樵的《送茶與焦刑部書》、趙孟的《御茶園記》、王復(fù)禮的《茶說》、陸廷燦的《隨見錄》、袁枚的《武夷茶》、梁章鉅的《品茶》、連橫的《茗談》等等都成了記錄武夷茶的傳世名篇。其中還描述了“斗茶”、“功夫茶”的品飲藝術(shù)，流傳于民間的茶俗“喊山”、“祭茶”、茶故事、茶歌舞等，也豐富了武夷山的茶文化，由此，2003年國家文化部命名武夷山市為茶文化藝術(shù)之鄉(xiāng)。
武夷山是烏龍茶的故鄉(xiāng)
武夷山自宋、元因制作龍團(tuán)鳳餅、貢茶而達(dá)到制茶高峰后，明末清初因引進(jìn)松蘿制法，而催生了烏龍茶，翻開了中國茶制作史的輝煌一頁。清初陸廷燦《續(xù)茶經(jīng)》中收集的王復(fù)禮(草堂)的《茶說》、天心寺茶僧釋超全《武夷茶歌》等對當(dāng)時(shí)武夷巖茶的烏龍茶制法作了細(xì)微的描述，這是烏龍茶制做的最早記載。當(dāng)代茶圣，吳覺農(nóng)研究認(rèn)為：“關(guān)于烏龍茶，據(jù)清代陸廷燦《續(xù)茶經(jīng)》引王草堂《茶說》……就具體說明早在清代以前，已制成了‘半發(fā)酵’的武夷巖茶……直到現(xiàn)在，屬于烏龍茶類的武夷巖茶的制法，還離不開上述的基本特點(diǎn)”。(引自《茶經(jīng)評述》)，武夷山是烏龍茶的故鄉(xiāng)，半發(fā)酵茶在此誕生。
武夷山是紅茶的發(fā)源地
吳覺農(nóng)先生研究還認(rèn)為：“產(chǎn)制了武夷巖茶的福建崇安，又產(chǎn)制出工夫紅茶和小種紅茶(煙小種)”(引自《茶經(jīng)評述》)。程啟坤先生研究后在《中國茶經(jīng)》中記述：“最早的紅茶生產(chǎn)是從福建崇安的小種紅茶開始的”、“自星村小種紅茶創(chuàng)造以后，逐漸演變產(chǎn)生了工夫紅茶”。其他茶葉專家也多有同一論斷的研究(見《論著》卷)。星村產(chǎn)的正山小種紅茶在清朝盛譽(yù)歐美，《崇安縣新志》載：“英吉利人云：武夷茶色、紅如瑪瑙、質(zhì)之佳過印度、錫蘭遠(yuǎn)甚，凡以武夷山茶待客者，客必起立致敬”�？梢哉f，武夷山不僅是烏龍茶的發(fā)源地，也是紅茶的發(fā)源地，這在中國茶的發(fā)展史上，武夷山作出了又一次輝煌的貢獻(xiàn)。
