提起武夷山，除了詩畫般的山水和雋永厚重的文化，您一定還想到了飄香的武夷巖茶。
武夷盛茶，紅袍為最。正是天心巖九龍窠崖壁之上的六株大紅袍茶樹，“臻山川精英秀氣所鐘，品具巖骨花香之勝”，如王者，見證著武夷巖茶的風(fēng)生水起。
大紅袍，名列武夷巖茶五大名叢之首，世稱“巖茶之王”。相傳，康熙皇帝南巡時，因水土不服而抱病臥床，幾經(jīng)名醫(yī)施治，均不能愈。后有臣獻(xiàn)武夷茶，康熙一飲病去。龍顏大悅之際，當(dāng)即脫下紅色御袍，命人送往武夷山，披掛于茶樹之上以表謝意�！按蠹t袍”自此得名。
且不論傳說真實(shí)與否，大紅袍的藥理價值確是有據(jù)可考的。十九世紀(jì)中葉，酷愛武夷茶的歐美茶葉專家從大紅袍中分離出草酸、單寧酸和槲皮黃質(zhì)等的混合物。這些物質(zhì)不僅有營養(yǎng)價值，而且兼具藥理、保健功能。因此，常飲武夷巖茶可延年益壽并非虛言。北宋文學(xué)大家范仲淹就曾嘆道：“長安酒價減千萬，成都藥市無光輝。不如仙山一啜好，冷然便欲乘風(fēng)飛�！�
武夷巖茶大多生長在巖壁溝壑經(jīng)過數(shù)萬年風(fēng)化的礫壤中，倍受滋養(yǎng)的茶樹所含鉀、鋅、硒等微量元素相當(dāng)豐富。更何況“大紅袍”，據(jù)峽谷峭壁，沐甘霖，食巖乳，坐擁佳境，品質(zhì)天成，如此成五也就不足為奇了。
當(dāng)然，大紅袍的傳世盛名雖緣自“康熙的故事”，卻萬萬不可將其“藥物化”了。真正使大紅袍成為“巖茶之魂”的，是它“香幽而奇，味醇而清”的絕佳內(nèi)質(zhì)。而賦予它這一切的，是武夷茶人的精誠所致。
“武夷焙法，實(shí)甲天下”，說的就是大紅袍獨(dú)特的焙制工藝。制作大紅袍，只選摘駐芽三四葉，就原料而言已是好中選優(yōu)。初制時，搖青與晾青交替進(jìn)行，動靜結(jié)合，茶葉“退青”復(fù)“返青”；后以燉火，低溫火烘，雕琢巖韻�！按蠹t袍”成茶，如條索般，緊結(jié)、壯實(shí)、舟扭曲，色澤帶寶色或油潤，外形勻整。湯色清澈明麗，呈深橙黃色，香氣銳，濃長或清遠(yuǎn)；湯味巖韻明顯、醇厚，回甘清奇。
作為巖茶家族的一員，大紅袍被人們釧愛得無以復(fù)加。從寺僧馴猴采茶到焚香禮拜，眾入貢朝延到民國時的駐兵看護(hù)，大紅袍的神秘日久彌濃。年產(chǎn)不足500克，20克拍出18萬元天價，人保公司以1億元承保6株母樹……大紅袍演繹的諸多傳奇難免讓人心生疑惑：聞名和品飲大紅袍難道是兩個完全不同的概念？指望大紅袍“飛人尋常百姓家”真是奢求嗎？
回答是否定的。上世紀(jì)80年代初，武夷山市茶葉科學(xué)研究所通過無性繁殖，異地政工干部大紅袍獲得成功。經(jīng)福建省科委組織專家鑒定，無性繁殖的大紅袍保質(zhì)了母樹的優(yōu)良特征特性，達(dá)到了國內(nèi)先進(jìn)水平。在武夷山特定的生態(tài)環(huán)境條件下，可以推廣。從武夷山市茶葉科學(xué)研究所于1985年嘗試獎大紅袍推向市場至今，無性繁殖大紅袍已大批量生產(chǎn)，“可聞其名而難品其醇”已成往事。
