根據(jù)聯(lián)合國批準的武夷山入選《世界文化與自然遺產(chǎn)名錄》，大紅袍已作為古樹錄入武夷山世界自然遺產(chǎn)、御茶園等錄入武夷山世界文化遺產(chǎn)，武夷巖茶(大紅袍)制作技藝列入中國首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
當(dāng)代武夷茶再展雄風(fēng)
新中國成立后，特別是改革開放至今，武夷茶得到突飛猛進的發(fā)展。茶產(chǎn)地擴延了，如今武夷山已是鄉(xiāng)鄉(xiāng)有廠場，村村有茶戶(含外出做茶茶戶)。茶業(yè)從業(yè)人員達3萬多人。同時，武夷茶的品牌日益堅挺，武夷巖茶作為“中國十大名茶”之一，2002年6月被國家列為《地理標志保護產(chǎn)品》，“武夷山大紅袍”和“正山小種紅茶”獲得國家商標局標準證明商標。在科技創(chuàng)新上，繼上世紀80年代初大紅袍無性繁殖成功后現(xiàn)已廣為種植，武夷“肉桂”在繁育基礎(chǔ)上不斷擴大種植面積，并獲多次國家級大獎。此外，市場擴大了，上世紀80年代武夷茶進入日本，被譽為保健產(chǎn)品，現(xiàn)武夷茶已熱銷歐美、東南亞等地，在國內(nèi)市場占有份額更是年年增大，由南向北在全國各省(市)區(qū)扎根銷售。在茶文化上得到進一步深化和弘揚。自1990年第一屆武夷巖茶節(jié)以來，歷年都舉辦了巖茶節(jié)、民間斗茶賽，主辦了三次國際無我茶會和兩次禪茶節(jié)。2008年，成功承辦第二屆海峽兩岸茶業(yè)博覽會。2006年6月，武夷巖茶(大紅袍)制作技藝被國家文化部確認為首批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。2006年6月，對大紅袍實行留養(yǎng)停采；2006年10月，大紅袍成為釣魚臺特供茶；2007年10月，絕版母樹大紅袍被國家博物館收藏，成為該館收藏的首份現(xiàn)代茶。
在漢代，朝廷“用乾魚祀武夷君”，漢武帝飲到武夷茶，贊其“氣飄若浮云也”。元大德六年創(chuàng)御茶園于四曲，建第一春殿、清神堂、焙芳、浮光、燕賓、宜寂四亭，門曰仁鳳，井曰通仙，橋曰碧云�，F(xiàn)在，四曲南畔還立有“御茶園”石碑，它就是武夷茶被元代皇帝忽必烈欽定為貢品的見證。
古代武夷茶
淵 源
在距今約1500多年的南朝，福建興起一種帶有文化色彩的品飲武夷茶藝術(shù)，即為武夷茶藝的最早起源。當(dāng)時文人“賜封”武夷茶“晚甘侯”的雅號，蘊含“甘香濃郁、美味無窮”之意。清人蔣蘅曾以擬人筆法為武夷茶作傳：“晚甘侯，甘氏如薺，字森伯，閩之建溪人，世居武夷丹山碧水之鄉(xiāng)，……大約森伯之為人，見若面目嚴冷，實則和而且正，始若苦口難茹，久則淡而彌旨，君子人也�！币虼�，“晚甘侯”應(yīng)為武夷茶文化的溯源之本。武夷茶最初是以研膏茶的形式出現(xiàn)，后發(fā)展為臘面茶。唐代詩人徐夤《謝尚書惠臘面茶》一詩中寫到“武夷春暖月初圓，采摘新芽獻地仙，飛鵲印成香臘片，啼猿溪走木蘭船……”稱武夷茶“偕乘雷而摘，拜水而和，慎匆賤用之”，可見其珍貴難得。唐代品飲武夷茶開始講究茶具、炊器，并在配水、火候方面下功夫，把茶葉、飲器和文化氛圍相容并蓄，初步體現(xiàn)武夷茶文化的藝術(shù)內(nèi)涵，為宋代茶文化的興起奠定了基礎(chǔ)。
發(fā) 展
宋代武夷山成為理學(xué)名山，著名學(xué)者云聚于此，斗茶品茗，以茶促文，以文論道，盛極一時。丁謂任福建路轉(zhuǎn)運使時，曾做《北苑茶錄》：“建安茶品，甲于天下，疑山川至靈之卉，天地脂和之氣，盡此茶矣�！睜柡笕~清臣撰《述煮茶泉品》說：“吳楚山谷間，氣清地靈，草木穎挺，多孕茶，為人采拾，大率右于武夷山者，為‘白乳’，甲于吳興者，為‘紫筍’。”其后蔡襄本為閩人，習(xí)知茶事，曾做《茶錄》上奏宋仁宗，論茶器，細陳“建安貢茶，并所以試茶之狀�！狈吨傺汀W陽修、梅圣俞、蘇軾、朱熹等名家“從而張之，武夷茶遂名馳天下”。此時武夷茶為名家津津樂道，并步入皇室，享譽朝野。蘇軾還以擬人手法為武夷茶作《葉嘉傳》，文章把茶樹這種嘉木譽為“葉嘉”，意為茶葉嘉美。太平興國間，朝廷特置龍鳳模印，遣使監(jiān)造團茶，“龍鳳團餅”由此誕生。詩人陸游到此贊曰“建溪官茶天下絕”。如此眾多名儒文人隱逸尚茶悅?cè)�，飲茶方式日趨考究，從煮飲改為泡飲，從原先簡單的解渴之功而上升到相對高雅的精神鑒賞。而且開始風(fēng)行斗茶、分茶等品茶之藝。
興 盛
明朝時朱元璋下詔，改以散茶入貢，從此武夷茶改制探春、先春等蒸青或炒青綠茶，這是茶葉制作技術(shù)的一大革新。散茶得以保留原有色、香、形、味，且制作工藝簡化，成本大大降低，因而更提高了飲茶情趣，民間飲茶者大增，茶藝之風(fēng)驟盛。在此之前專為達官貴人、文人學(xué)士等有閑階層欣賞的茶趣，“飛入尋常百姓家”，一時茶館、茶室、茶鋪遍布市井街巷�！皹吠酢标愯I曾在散曲《茶鋪》中寫到“武夷和雨采春叢，嫩葉蒙茸，佳名千重，盧仝曾稱頌，七碗生清風(fēng)……”許次紓在《茶疏》一文中則說：“江南之茶，唐人首稱陽羨，宋人最重建州，于今貢茶，兩地獨多，陽羨僅有其名，建州亦非最上，唯武夷雨前最勝�！倍褶r(nóng)人則對舊飲團茶加以改進，新舊并存，雅俗共賞，出現(xiàn)了擂茶這一形式，至今在閩北山區(qū)還廣為流傳。清初時烏龍茶(即今之武夷巖茶)出現(xiàn)，兼取綠茶清香，紅茶甘醇之兩勝，舉國上下群起效仿。品質(zhì)的提高使品茶之藝更加高雅，內(nèi)涵更加豐富，奠定了喝功夫茶的基礎(chǔ)。武夷茶不僅有綠茶、紅茶、烏龍茶，而且一些膾炙人口的名叢也相繼問世，如大紅袍、水金龜、半山腰、白雞冠、鐵羅漢等。
“斗茶”又稱“茗戰(zhàn)”，是一套品評、鑒別茶葉優(yōu)劣的辦法，其最先應(yīng)用于貢茶選送和市場價格品位競爭。斗茶興于唐朝，盛于宋代貢茶之鄉(xiāng)的建州北苑龍焙和武夷山茶區(qū)。后成為上至帝王宮廷、下至市井農(nóng)家的一種風(fēng)尚。當(dāng)今的武夷山風(fēng)行的茶賽與宋代斗茶有一定的淵源關(guān)系。
古代“斗茶”技藝
當(dāng)時的茶藝主要有兩種表現(xiàn)形式：一為斗茶，二為分茶。斗茶：也稱“茗戰(zhàn)”；講究水質(zhì)、茶具，其斗法為：①將“龍鳳團餅”置于金、石器碾中碾為細末；②視茶盞大小，用銀勺挑上相當(dāng)份量茶末置入滌燙后的盞中；③一手執(zhí)沸水，注入盞內(nèi)，一手執(zhí)茶筅攪動茶湯，使之幻成湯花成膏狀。茶湯沖好后，一斗茶之湯色，以純白為上，青白次之，灰白又次之，黃白再次之；二斗盞中水痕，水痕先出現(xiàn)者為負，以盞中無水痕者為絕佳。范仲淹的《和章岷從事斗茶歌》中寫到“年年春自東南來，建溪水暖冰微開，……斗茶味兮輕醍醐，斗茶香兮薄蘭芷，勝若登仙不可攀，輸同降將無窮恥……”即是當(dāng)時斗茶盛況的寫照。分茶，即以沸水沖泡茶末，使茶湯變幻成圖形字跡的一種民間游藝，也稱“茶百戲”。宋徽宗趙佶精于茶藝，曾著《大觀茶論》，贊武夷茶“本朝之興，歲修建溪之貢，龍團鳳餅，名冠天下……采擇之精，制作之工，品第之勝，烹點之妙，莫不盛造其極�！毙投�，曾親自表演分茶之藝，“白乳浮盞面，如疏星朗月”，朝野上下廣為流傳，堪稱一絕。
西方著名經(jīng)典《茶葉全書》載“中國茶輸入歐洲，以武夷茶為最早�！痹谟⒄Z中，武夷音譯“bohea”，譯文就是中國紅茶。歐美的學(xué)者研究武夷茶，從中分離出一種沒食子酸混合物，也以武夷命名，稱為“武夷酸(Aeld Bohea)”。
武夷茶傳播世界
早在唐宋時，武夷茶文化就由日本高僧榮西禪師傳入日本，進而形成獨具特色的日本茶道，追求“和、敬、清、寂”。日本茶道打上了宋代斗茶、分茶文化的印記。
明末清初，鄭和下西洋，武夷茶由海路進入英國上流社會�！安枞~色色，何舌能辨，武夷與貢熙，白毫與小種，茶熏芬馥，麻珠稠濃�！边@是英國自由黨人諷刺魯利勛爵品飲武夷茶的侈靡見證。
俄國大使塔爾科將重金換得的六十四斤武夷茶獻給沙皇，沙皇以為異寶，由此而形成武夷→九江→烏蘭馬托→恰克圖→西伯利亞的一條“陸上茶葉之路”。十八世紀末，“茶葉之路”鼎盛時期，有力地帶動了沿途的其它貿(mào)易，促進中國與歐洲經(jīng)濟的交流。
由于清廷嚴厲的禁茶之制，印度總督本廷克(BenTinck)派遣大使戈登(Gordan)偷運武夷茶籽至印度，育成42000株茶苗，并聘請中國茶師仿造武夷茶的制作工藝制茶；第一批成品茶運至倫敦時，朝野為之轟動，從此造就了印度世界第一產(chǎn)茶大國的地位。后來這些茶樹又傳入斯里蘭卡，做出重大的貢獻。
英國發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭，目的之一是把鴉片輸入中國，之二就是想控制福建的茶葉出口，所以全國“五口通商”城市中，福建占了兩個：福州、廈門。武夷茶大量輸入，促進茶飲在世界各地的普及，并成為世界上最負盛名三大飲料之一。
荷蘭、英國等西方國家的飲茶習(xí)俗中，多仿效武夷茶的品飲方式。1762年再版的《植物種類》一書，瑞典植物學(xué)家林奈(Linne)把“武夷變種”作為中國茶樹的代表。而“Bohea”意譯為“中國紅茶”，實則音譯為“武夷”，可以說，武夷茶曾一度是中國茶的代名詞。1840年前后，西歐科學(xué)家把茶葉中分析出來的沒食子酸混合物稱為“武夷酸”，可見武夷茶在世界茶葉史上的地位與深遠影響。
